Senare hälften av 1860-talet karaktäriserades av en kraftig expansionsperiod för sjöfartsnäringen i Göteborg. Behovet av en intresseförening och ett forum för diskussioner och debatt blev allt större. 1869 bildades därför
Nautiska Föreningen i Göteborg.
Föreningen fick tidigt ett stort inflytande och var bl a remissinstans för den svenska riksdagen i sjöfartsfrågor. Föreningen var initiativtagare till
Sjöfartsmuseet i Göteborg.
Idag har föreningen drygt 500 medlemmar. Alla med intresse för sjöfart och sjöfartsnäringens utveckling i Göteborgsområdet är välkomna. Årsavgiften är 200 kronor. Föreningen anordnar två stora medlemsmöten per år, ett på hösten och ett på våren, och ett antal aktiviteter däremellan.
Nautiska Föreningens höstmöte 2010 planeras hållas tisdagen den 16 november.